纵欲的困惑：明朝灭亡的历史悖论
从头收拾旧山河：朱元璋的个人“奋斗史”
“我”的奋斗：朱元璋发迹史
平定江南首攻坚：击灭陈友谅
卧榻之侧不容鼾：击灭张士诚
中原北望气如丝：驱朝蒙元出大都
再接再厉定国家
我的天下：“胡蓝之狱”及开国规模
最成功最无情的篡弑者——朱棣“半由人事半由天”的帝王之路
独裁老皇帝咽气前的担忧
不成熟的“正确”选择：建文帝削夺诸藩
潜龙蜇伏：朱棣起兵前的准备活动
狂龙横飞：朱棣的“靖难”起兵
龙虎决斗：“靖难之役”的六次大战
大战之一：真定之役
大战之二：北平之役
大战之三：白沟河之役
大战之四：东昌之役
大战之五：夹河之役
大战之六：滹沱河之役
终极目的：通往帝都的最后胜利
壬申殉难：朱棣残杀建文臣子的倒行逆施
盖棺论未定：明成祖朱棣一生功业得失
有样学样：朱棣死后的“高煦之叛”
太监公公要回家——从“土木堡之变”到“夺门之变”
袖里乾坤轻移放：王振当权的时代
明英宗的“夺门”复辟
“曹石之变”及诸人结局
人生一场戏——性情皇帝明武宗
过渡性帝王明宪宗、明孝宗
气灼天下千刀万剐：刘瑾公公的时代
人生如戏荒嬉一生：明武宗的后十年
不自量力的宁王朱宸濠
明武宗戏剧人生的终结
人生达命岂暇愁且饮美酒登高楼——从诗文观风流才子唐伯虎的真实
出身寒门聪颖超俗
欲将年少待富贵富贵不来年少去
人生不向花前醉花笑人生也是呆
世事灯前戏人生水上泡
今日给孤园共醉古来文学士皆贫
偶随流水到花边便觉心情似昔年
一日兼作两日狂已过三万六千场
万事浮生空役役——严嵩的历史机遇与一生浮沉
“大礼仪”：名号纷争引致的党争
“青词”圣手：严嵩的政治际遇
独相二十年：严嵩秉政时期的贪横误国
中空的王朝：嘉靖年代的最后岁月
被遗忘的盗贼——盗据澳门的“佛朗机”
被明清史臣弄混的国家：“佛朗机”的由来
请狗容易送狗难：赖着不走的葡萄牙商盗
气急败坏成巨盗：杀人劫货的葡国海盗
掩人耳目费心机：窃据澳门的“佛郎机”
倭刀狂徒们的覆灭——明朝沿海“倭乱”始末
倭寇：源远流长的祸患
“倭寇”大兴：嘉靖时代的巨患
含冤而死的朱纨
远见卓识的王忬
战胜却遭杀头的张经
权术过人、劳苦功高却不得其死的胡宗宪
力战歼倭的俞大猷、戚继光
老成持重俞大猷
飚发电举戚继光