2008年夏天，麦尖已经泛黄。苗苗从北京回到河北老家。她爹趴在炕上输液，她娘出门赶集了，生活好像从来就是这样平常，没有意外。在北京东郊，一个叫高西店的混乱肮脏街边，在一个没有名字、没有转灯的昏暗小发廊里，这个才满二十岁的农村丫头，展开了她的妓女生活。苗苗说决不跟客人动感情，却瞧上一个姓许的嫖客。苗苗瞧不起高西店的老板娘，因为她“太贪财了”。苗苗忘不了先前带她来北京入行的头一个老板——陈哥，可惜，去年冬天他出了事。苗苗爹病重，她把所有的钱都贴给家里，自己打算拿着一百块钱再回北京混。一晃，麦子熟透了，可是阴雨连天，不能开镰
徐童住在北京东郊的高西店，每次外出或去农贸市场都要经过一条街，街上开着几家洗头按摩小店。来来回回走得多了，他和按摩店小妹们混了个脸熟，其中一个叫苗苗。在和苗苗的攀谈中，徐童得知她的老家在河北农村，一个有着大片大片麦田的农业区。这个意象吸引了对乡土有浪漫情结的徐童，他想把苗苗的故事拍出来。连着几个月，徐童每天都在苗苗所在的按摩房里“蹲点”，只要不影响她的工作，就在一旁候着。他拍下了苗苗和小姐妹们的闲聊、他跟着她们去KTV唱歌、找乐子，谈恋